Kein Völkermord

May 07, 2024

An vielen Wohnschulen Kanadas passierten schreckliche Dinge. Aber es ist unzutreffend, diese Institutionen als Instrumente des Massenmordes zu bezeichnen.

Die Bewegung, Kanadas System der Indian Residential Schools als „Völkermord“ zu bezeichnen, hat seit dem späten 20. Jahrhundert an Dynamik gewonnen. Diese Dynamik verstärkte sich im Jahr 2021, als behauptet wurde, dass die unmarkierten Gräber Hunderter indigener Kinder, die diese Schulen besucht hatten, mithilfe von Bodenradaren gefunden worden seien. Obwohl noch keines der angeblichen Gräber gefunden wurde, ist die soziale Panik, die auf die ersten Ankündigungen folgte, noch nicht vollständig abgeklungen.

Im Jahr 2022 stimmten kanadische Abgeordnete einstimmig für einen parlamentarischen Antrag, der die Schulen als Völkermord bezeichnete. Sogar der Papst hat inzwischen das Wort „Völkermord“ verwendet, um die Schulen und das größere Projekt der Assimilation, für das sie eintraten, zu beschreiben – eine bemerkenswerte Entwicklung, wenn man bedenkt, dass die katholische Kirche während ihrer Amtszeit fast 50 Prozent dieser staatlich finanzierten Einrichtungen betrieb den 1870er Jahren bis 1997.

Tatsächlich wird das Wort Völkermord im Zusammenhang mit den etwa 150.000 indigenen Schülern, die Wohnheime besuchten, mittlerweile so beiläufig verwendet, dass man leicht vergisst, wie spät diese Behauptung erst vor Kurzem populär geworden ist. Im Jahr 1996 erhob die Royal Commission on Aboriginal Peoples Kanadas Wohnschulen für die unter ihrer Aufsicht begangenen „Gräueltaten“ und veranlasste das Department of Indian and Northern Affairs (wie es damals hieß) zu einer Erklärung, in der es hieß, dass die Internatsschulen schuldig seien ein „tragisches Erbe“ schaffen. Das Wort „Völkermord“ wurde nicht verwendet.

Selbst im Jahr 2015, als Beverley McLachlan, die damalige Vorsitzende Richterin am Obersten Gerichtshof Kanadas, sich zu den Internatsschulen äußerte, bezeichnete sie deren Mission, indigene Kinder zu assimilieren, als „kulturellen“ Völkermord; Statt Völkermord, Punkt. Diese Formulierung wurde im selben Jahr in einem 2015 von der kanadischen Wahrheits- und Versöhnungskommission veröffentlichten zusammenfassenden Band wiederholt, in dem es hieß, dass das zentrale Ziel der Regierung seit über einem Jahrhundert darin bestand, „die Existenz der indigenen Völker zu beenden … was sich am besten beschreiben lässt.“ als ‚kultureller Völkermord‘.“

In den letzten acht Jahren ist der Begriff „kulturell“ weggefallen. Und es wird heute als ketzerisch angesehen, die Behauptung in Frage zu stellen, dass Kanadas Wohnschulsystem als echter Völkermord im Sinne des Holocaust, des Holodomor oder des Völkermords in Ruanda einzustufen sei – ungeachtet der Tatsache, dass eine solche Einstufung nach internationalem Recht fraglich bleibt. Tatsächlich behaupten einige kanadische Aktivisten, dass selbst die Debatte über die Anwendbarkeit des Wortes „Völkermord“ auf das Wohnschulsystem selbst ein „Werkzeug des Völkermords“ sei.

Dennoch ist es genau das, was ich im folgenden Aufsatz tun möchte.

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