Rezension zu „Der Gärtner von Lashkar Gah“ von Larisa Brown

Jul 13, 2023

Ein zutiefst bewegendes Buch, das die menschlichen Kosten des westlichen Abzugs im Jahr 2021 offenlegt

Sogar die Menschen um Präsident Biden akzeptieren inzwischen, dass der Abzug aus Afghanistan, wie ihn die USA vor zwei Jahren taten, eine völlige Katastrophe war. Es ruinierte das Leben von Millionen, zerstörte den sozialen und wirtschaftlichen Fortschritt von 20 Jahren und führte dazu, dass die Frauen des Landes wieder in die Sklaverei verfielen. Das Ergebnis war, dass die USA schwach und erbärmlich dastanden; Kein Wunder, dass Wladimir Putin nur sechs Monate später beschloss, dass er sicher in die Ukraine einmarschieren könne.

Das Leid der einfachen Afghanen, die in Panik gerieten und versuchten, den Taliban zu entkommen, schockierte die ganze Welt. Die Szenen im Anflug auf den Flughafen Kabul an diesen 17 kochend heißen Augusttagen waren unerträglich. Die Menschen gingen aufeinander los und traten den Sterbenden mit Füßen, um an den Stacheldraht zu gelangen, der sie vom Flugplatz trennte. Sie schrien und wedelten mit den Zetteln, von denen sie hofften, dass sie sie aus dem Land bringen würden. Die Taliban-Kämpfer verloren jegliche Kontrolle, schlugen wahllos mit ihren Gewehrkolben zu und schossen in die Luft oder auf die Füße der Menschen. Einige Frauen versuchten, ihre Babys über den Stacheldraht zu den britischen und amerikanischen Soldaten auf der anderen Seite zu werfen; mehr als ein Baby landete auf dem Draht selbst. Dann kam etwas noch Entsetzlicheres: Ein Fan des Islamischen Staates drang in den dichtesten Teil der Menschenmenge vor und sprengte sich in die Luft. Allein bei diesem einen Vorfall kamen 160 Menschen ums Leben, die Gräben waren voller Blut.

Larisa Brown, die heute Verteidigungsredakteurin bei der Times ist, damals aber für die Daily Mail arbeitete, spielte eine wichtige Rolle in der Kampagne dieser Zeitung, um Asyl für Dolmetscher und andere zu sichern, die während der 20 Jahre der westlichen Präsenz in Großbritannien für die Briten gearbeitet hatten Afghanistan. Ihr Bericht über das, was einer bestimmten Familie widerfuhr – dem Vater, der früher die Gärten auf einem britischen Gelände am Stützpunkt Lashkar Gah pflegte, seinem Sohn, der als Dolmetscher für britische Soldaten arbeitete, und dem Rest ihrer Verwandten – ist wunderschön recherchiert und Ihr Bericht ist zutiefst bewegend und hat mich mehr als einmal zu Tränen gerührt.

Brown verknüpft gekonnt die komplizierte Geschichte von Shaista Gul, seinem Sohn Jamal und ihren Frauen mit der weiteren Geschichte von Chaos und Verrat. Sie gehörten zu den Glücklichen: Trotz allem gelang es ihnen, sich in Großbritannien in Sicherheit zu bringen. Shaista hat in seinem neuen Zuhause in Schottland sogar wieder mit der Gartenarbeit begonnen.

Die Kampagnen der Mail werden nicht immer von allen geschätzt, aber man muss der Zeitung zugute halten, dass sie bereits 2015 begann, Großbritannien aufzufordern, den Menschen, die für die britischen Streitkräfte arbeiteten, Asyl zu gewähren. Zu diesem Zeitpunkt konnte sich niemand vorstellen, dass die USA als Anführer der internationalen Streitkräfte in Afghanistan das Land jemals einfach verlassen würden; Aber der Taliban-Feldzug nahm zu, und jeder, der für die ausländischen Streitkräfte gearbeitet hatte, war ein Ziel. Dennoch schien es in Großbritannien oft eine institutionelle Gemeinheit zu geben, den Menschen zu helfen, ohne deren Unterstützung die britische Operation in Afghanistan nicht existieren könnte.

Minister und Bürokraten schleppten sich bis zum brutalen Höhepunkt; Man kann kaum vergessen, dass der damalige britische Außenminister Dominic Raab im Urlaub auf Kreta, als die Taliban sich Kabul näherten, gereizt und „unerreichbar“ gewesen sei, als Beamte des Auswärtigen Amtes ihn drängten, zum Telefon zu greifen und die Wackelnden zu fragen Wir danken der afghanischen Regierung für ihre Hilfe bei der Befreiung der britischen Übersetzer und ihrer Familien. Und natürlich gab es die Episode mit dem Flugzeug, das vom Chef der Tierschutzorganisation Pen Farthing organisiert und Berichten zufolge mit Hilfe des parlamentarischen Privatsekretärs des damaligen Premierministers Boris Johnson unterstützt wurde und 94 streunende Hunde und 68 Katzen als ehemalige britische Mitarbeiter abholte Sie kämpften immer noch verzweifelt gegen die Menschenmassen, die Hitze und die Taliban in der Hoffnung, zu entkommen. (Die Wohltätigkeitsorganisation gibt an, sie habe die Regierung wiederholt erfolglos gebeten, die leeren Flugzeugsitze zu besetzen.)

Einige britische Minister, insbesondere der ehemalige Innenminister Sajid Javid und der derzeitige Verteidigungsminister Ben Wallace, kommen aus dieser Situation gut heraus; und eine Reihe von Armeeoffizieren und anderen Dienstgraden spielten eine großartige Rolle bei der Abholung der Leute, die mit ihnen zusammengearbeitet hatten. Doch laut Brown warten immer noch mehr als 5.000 afghanische Hilfskräfte, darunter Hunderte Dolmetscher, darauf, aus Afghanistan geholt zu werden. Sie sind in großer Gefahr – 182 Afghanen, die für den Westen arbeiteten, sollen während des Wartens auf Visa ermordet worden sein.

Menschen wie die Familie Gul, denen es gelang, nach Großbritannien zu gelangen, erfuhren Freundlichkeit und Großzügigkeit; es wären noch mehr gewesen, wenn die Invasion in der Ukraine nicht eine weitere Flüchtlingswelle mit sich gebracht hätte. Es ist eine wichtige Geschichte, und Brown gebührt große Anerkennung dafür, dass sie sie so gut erzählt hat – und für ihren Anteil an der preisgekrönten Kampagne, den sie bescheidenerweise kaum erwähnt. Doch da der zweite Jahrestag des Falls Kabuls vor der Tür steht, wird es vielen Menschen schwer fallen, nicht zutiefst wütend darüber zu sein, wie die US-Regierung eine verletzliche Nation ihrem Schicksal überlassen hat.

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John Simpson ist BBC-Redakteur für Weltpolitik. „The Gardener of Lashkar Gah: The Afghans Who Risked Everything to Fight the Taliban“ von Larisa Brown wird von Bloomsbury veröffentlicht (£25). Um den Guardian and Observer zu unterstützen, bestellen Sie Ihr Exemplar bei Guardianbookshop.com. Es können Versandkosten anfallen.