„Rezension zu „Rot, Weiß und Königsblau“: Machen Sie es sinnvoll“

Oct 27, 2023

Rachel Handler: Jackson, hallo. Es tut mir leid, dass es soweit gekommen ist, dass wir beide an einem schönen Sommertag in ein Google-Dokument tippen. Aber es ist an der Zeit, über den bisexuellen Elefanten (nicht republikanisch) im Raum zu sprechen: die lang erwartete Prime Video-Verfilmung von Red, White, & Royal Blue. Zunächst möchte ich nur sagen, dass ich dieses Buch liebe, ebenso wie Casey McQuistons zweiten Roman „One Last Stop“, in dem es um lesbische Zeitreisen mit der New Yorker U-Bahn geht, und ich war wirklich gespannt, diesen Film zu sehen. Leider war es eine düstere Erfahrung, es anzusehen. Und dann habe ich dich dazu gebracht, es anzusehen.

Jackson McHenry: Mit der schärfsten Empfehlung, die besagt, dass es potenziell hirnzerreißend war. (Von einem Freund habe ich auch gehört, dass der Film anscheinend „dazu existiert, dass man sich über The Other Two lustig macht“, was auf seine eigene unheimliche Art verlockend war.) Ich sollte sagen, dass ich das Buch nicht gelesen habe und es nur vage gelesen habe Ich kenne das Konzept/Cover von den Instagram-Posts verschiedener Schwuler, aber der Film selbst scheint in einer seltsamen, tiefenfreien Realität zu existieren, ähnlich einem Netflix- und/oder Hallmark-Weihnachtsfilm, in dem alle Requisiten wie aus Pappe aussehen und das auch so ist alle Aufführungen. Wo soll man anfangen, außer mit der wesentlichen Frage: Was halten Sie von der Romanze zwischen unseren Helden, dem hochnäsigen blonden Prinzen und dem selbstgefälligen Sohn des texanischen Präsidenten? Sie hassen einander und verlieben sich dann ineinander, können aber ihre Liebe nicht zum Ausdruck bringen, aus Angst, die Wähler von Präsidentin Mom zu verärgern und auch die königliche Familie zu verärgern! Es ist eine Geschichte, die so alt ist wie die Slash-Fiction.

RH: Dieser Film existiert definitiv in einem unheiligen Venn-Diagramm neben dem Netflix-Weihnachtsuniversum, mit dem Sie und ich bestens vertraut sind und das seinen rechtmäßigen Platz in der Geschichte als perfektes Lobotomiekino beansprucht hat. Ich würde behaupten, dass sich die Auftritte in RW&RB, insbesondere die von Taylor Zakhar Perez (selbstbewusster Sohn des texanischen Präsidenten Alex Claremont-Diaz), mehr wie „Disney Channel Original Gay Porn“ anfühlen als alles andere. Perez spielt Alex – von dem alle im Film behaupten, er sei „charismatisch“, als ob das automatisch wahr wäre – als arroganter, übertelegrafierter, wahnsinnig grinsender, umwerfend durchtrainierter (warum??) DCOM-Protagonist, der gelegentlich aus Versehen hineingewandert zu sein scheint das Set von MTVs Undressed. Er präsentiert ständig sowohl „Overtrained Child Star“ als auch „Did Somebody Order a Big Sausage Pizza“ und scheint verständlicherweise genauso verwirrt zu sein wie ich über den Ton dieses Films.

Anders als das Buch, das bissig, süß und dreckig zugleich ist, schwankt der Film willkürlich und abrupt zwischen einer harmlosen, PG-bewerteten Netzwerk-Sitcom-Fade und grell beleuchteten, beeindruckend stoßartigen Sexszenen, die wahrscheinlich an Wattpad erinnern für sein (unverdientes) R-Rating. Im Allgemeinen bin ich mehr als glücklich, beide Dinge auf der Leinwand zu sehen (besonders letzteres in dieser Wirtschaftslage!!), aber es ist verwirrend, beides innerhalb desselben, ohnehin schon fragilen fiktiven Universums akzeptieren zu wollen. Wenn überhaupt, wollte ich, dass sich der ganze Film genauso albern anfühlt wie die sexy Szenen. Aber stattdessen kam es mir so vor, als würde ich Troy und Gabriella aus „High School Musical“ dabei zusehen, wie sie plötzlich und ohne Vorwarnung nach ihrer Rettungsschwimmerschicht im Country Club zu humpeln begannen. Und während Perez hier draußen den Hannah-Montana-Kern dreht, spielt Nicholas Galitzine (Snooty Blonde Prince Henry) in einem ganz anderen Film mit, einer schelmisch-charmanten britischen Liebeskomödie über einen kühlen Prinzen mit einem klebrigen Herzen, der sich wie ein Geschwister des Prinzen fühlt (gut) 2003 Amanda Bynes Film What a Girl Wants. Aufgrund dieser offensichtlichen Dissonanz fühlt sich ihre Paarung grundlegend falsch an. Wie fandest du ihre Chemie/Sexszenen?

JM: Ehrlich gesagt ist es schön, ein paar Stöße zu sehen. Die Schwulen bekommen auf dem Bildschirm nie Stöße, und als Alex und Harry es in ein Hotelzimmer in Paris schafften (natürlich mit Blick auf den Eiffelturm) und der Film nicht sofort abgeschnitten wurde, musste ich seinem Regisseur Matthew López eine Chance geben wenig Kredit. Sie geben Heartstopper keine Stöße. (Zugegebenermaßen gibt es auch einen guten Witz darüber, wie der Prinz auf ein britisches Internat ging, damit er weiß, wie man fickt.) Leider ist der Sex, wie der Rest des Films, nicht von großer visueller Schönheit. Es ist zu hell und wir befinden uns in einem statuarischen Bereich mit einem Körperfettanteil von nahezu null Prozent. Es fühlte sich also ein wenig so an, als würde man zusehen, wie jemand zwei Ken-Puppen zusammenschmettert. (Greta Gerwig, warum hast du nicht darüber nachgedacht, das in „Barbie“ zu integrieren?) López schrieb auch „The Inheritance“, ein Stück mit einem ähnlich schwulen Ken-Ensemble mit gelegentlich fast schmutzigen Sexszenen, gefolgt von dem Streben nach ernster Bedeutung. Red, White & Royal Blue weiß definitiv, dass es eine Kleinigkeit ist, aber je mehr versucht wurde, Alex und Henrys missliche Lage groß und wichtig erscheinen zu lassen, desto mehr wollte ich einfach wieder zusammenkommen. Es gibt eine schwankende Qualität, die man bei echtem Schmutz sieht, bei dem die Charakterisierung überstürzt erfolgt, sodass der Text einfach zum heißen Thema kommen kann, nur dass es hier umgekehrt ist und der Film immer wieder versucht, vom Erbe-auf-Erben-Geschehen zum Grübeln über das Wie überzugehen Es ist schwer, königlich und schwul zu sein und wie Texas bei einer Wahl blau werden könnte. Dieser Handlungsstrang ist weniger glaubwürdig als Umas Sienna-Miller-artige Herangehensweise an einen Südstaatenakzent.

RH: Das ist so ein guter Punkt, dass es sich wie umgekehrter Schmutz anfühlt – eine viel elegantere Art, meinen Standpunkt auszudrücken, dass es sich wie zwei klanglich voneinander getrennte Filme anfühlt. López beschrieb den Film als „die teuerste Fanfiction, die je gemacht wurde“, was versehentlich als meine prägnanteste Rezension dazu fungiert. Ich kam mit Umas südländischem Akzent zurecht, bis sie damit anfing, ihren (sexuell erfahrenen, 20-jährigen) Sohn im Oval Office herzlich über Truvada, HPV, Belag und Belag auf Pizza zu belehren. Als ich einem befreundeten schwulen Filmkritiker davon erzählte, war er entsetzt: „Ich möchte nicht, dass Amazon das alles über meinen Lebensstil erfährt!“ Obwohl ich die guten Absichten verstehe, fühlte sich diese Szene besonders gezwungen und surreal an, wie eine schlechte Parodie auf die rechten „Das ist die Zukunft, die die Liberalen wollen“-Memes: Eine Präsidentin, die ihrem bisexuellen Sohn unter einem Porträt von Harriet Tubman Arzneimittel anpreist.

Es war nur einer von Dutzenden Momenten, die mich aus dem Film rissen und mich verzweifelt über die darin getroffenen Entscheidungen wunderten, einschließlich, aber nicht beschränkt auf die billigen, flachen, einfallslosen Greenscreen-Bilder: Die Tatsache, dass Alex Die Neujahrsparty sah aus wie ein Marriott-Werbespot, den man vielleicht in einem Flugzeug sieht, bevor der Film an Bord beginnt, die unerklärliche übermäßige Abhängigkeit von der statischen mittleren Einstellung und die Tatsache, dass der Kostümdesigner ständig alle Männer in zwei übereinander gestapelte Hemden gekleidet hat einander (ein Tanktop, eines aufgeknöpft), die Tatsache, dass sich die dürftigen Massenszenen alle wie CGI anfühlten … Hatte dieser Film kein Budget oder wurde alles für Alex‘ Plastik-Silvesterzelt ausgegeben, oder vielleicht für diesen riesigen Kuchen? Warum hat Truvada nicht mehr Geld für diese erstaunlich unvergessliche Produktplatzierung aufgebracht?

JM: Mich verfolgt das Bild des riesigen Kuchens, der auf sie beide zufällt. Es nimmt den gesamten Bildschirm ein und scheint doch kein eigenes Gewicht zu haben, ein Phänomen, das selbst die größten Physiker unseres Landes – die ehemaligen Kinderdarsteller von Oppenheimer – verblüffen wird. Da ich das Buch nicht gelesen habe, kann ich mir vorstellen, wie schwierig es sein könnte, ein derart gesteigertes „Meet-cute“ auf die reale Welt zu übertragen, aber die Wayfair-Katalog-Ästhetik entzieht der Romantik hier die Wunscherfüllung. Apropos Umas Oval Office PrEP PSA: Ich hatte auch große Probleme, mich mit Alex‘ Coming-out-Handlung zu identifizieren, weil seine Beziehung zu Harry (die daraus entsteht, dass man sich gegenseitig über die Instagram-Präsenzen lustig macht … nachvollziehbar) ein großes Erwachen sein soll , aber dann gibt er auch offen zu, dass er in der Vergangenheit mit … einem bösen schwulen politischen Reporter zusammen war! Ich schätze, viele schwule Medien richten sich an ein heterosexuelles Publikum – und insbesondere diese Geschichte hat den Beigeschmack all der Tropen von Geschichten im Yaoi-Stil, die über schwule Männer geschrieben werden und normalerweise von einem Publikum konsumiert werden, das nicht wir sind— Ich kann nicht widerstehen, das Coming-Out zum Mittelpunkt der Erzählung zu machen, aber mein Alter, wenn du bereits Zeit im Whirlpool mit einem Blogger verbracht hast, kannst du nicht behaupten, dass du plötzlich die Wunder des männlichen Körpers entdeckst. Einen Reporter mit seinen Quellen in Kontakt zu bringen, ist schon eine heikle Angelegenheit, und natürlich ist seine Vergeltung durch ein erzwungenes Outing nicht der beste Plan, aber ich bin bereit, die Sichtweise von Herrn Reporter zu hören. Muss stechen, wenn Ihr normaler, zurückhaltender Trick lautet: „Eigentlich kann ich Anziehung nur akzeptieren, wenn sie von einem Prinzen kommt.“ Geben Sie ihm eine Max-Original-Spinoff-Serie, in der er durch Washington schläft und politische Persönlichkeiten rechts und links ausschaltet (Wortspiel beabsichtigt; ich stelle mir vor, dass diese Serie voller schrecklicher Wortspiele ist).

RH: Das ist eines von mehreren Dingen, die im Buch geändert wurden – soweit ich mich erinnern kann, ist „Henry“ Alex‘ erste „Real Gay Experience“ im Roman, und das macht alles viel mehr Sinn (es würde auch den Werbespot „Presidential PrEp“ im linken Feld erzeugen). etwas weniger Uncanny-Valley). Ich weiß, dass Handlungsstränge und Personen natürlich rationalisiert und abgeschliffen werden müssen, wenn eine Geschichte von Seite auf Bildschirm übersetzt wird, aber sie haben hier wirklich viele der ursprünglichen Charaktere schmutzig gemacht, was mich wütend macht, weil sie so gut sind- im Buch gezeichnet. Zum Beispiel ist Nora, Alex‘ beste Freundin, diese witzige, queere MIT-Absolventin im Roman, die eine eigene Handlung bekommt; Im Film dient sie fast ausschließlich als Behälter für Alex‘ allgemeines Gejammer. Und wohin mit Alex' ganzer Schwester June? Auf der Seite sind die beiden Hauptfiguren vielschichtig, witzig und eindeutig als Romantikkomödien-Protagonisten erkennbar – unter anderem ist Alex 43 Prozent weniger schmuddelig. Ihr kokettes Geplänkel ist intelligenter, seltsamer, frischer und im Allgemeinen viel weniger erschreckend als Zeilen im ersten Entwurf des Films wie: „Haben deine Eltern dich auf die Schule für Snobismus geschickt, oder ist es für dich selbstverständlich, auf Menschen herabzuschauen?“ Das ist ein weiterer Grund, warum der Film für mich so verblüffend ist – das Buch wurde ganz offensichtlich von romantischen Komödien aus der Vergangenheit inspiriert. Vom Drehbuch her hätte es eine relativ einfache Arbeit sein sollen. Und ich werde gar nicht erst auf die völlige Abseitsstellung von Henrys Schwester Bea (alias „The Powder Princess“) eingehen, die eine Buchgeschichte über ein früheres Kokainproblem und ihre Genesung hat, die uns, komm schon, zumindest etwas Kokain beschert!

JM:Moment, mir wurde Kokain verweigert???

RH: Ich glaube schon, dass bestimmte Szenen in diesem Film einem das Gefühl geben, auf Kokain zu stehen, etwa der Teil, in dem Alex und Henry die Silvesterparty im Marriott anstarren, weil es ihnen bei „Get Low“ nicht gelingt, richtig tief in die Luft zu kommen. Oder am Ende, wenn Uma erneut den Einzug ins Weiße Haus gewinnt und sie ihren Anhängern zuwinkt, aber niemand physisch da ist. Oder die Szenen, in denen Henry und Alex ihre Textnachrichten laut aussprechen, während die eigentlichen Texte auf dem Bildschirm an ihren Gesichtern vorbeirasen, oder wenn sie mit FaceTime um die Welt reisen, López sie jedoch nebeneinander auf ein Bett legt.

JM: Ähnlich surreal wirkte die Montage von Alex im Wahlkampf in Texas. Die Menge ist nie groß genug. Und sein Ansatz bei der Feldforschung scheint darauf zu basieren, mitten im Büro ein großes Spendenthermometer aufzustellen. Ich habe keine Ahnung, warum die Menschen in Amerika ihn so lieben sollen. Der Film versucht uns zu vermitteln, dass Alex und sein Vater sich als Latinos in Amerika wie Außenseiter fühlen, aber das kann man kaum ernst nehmen, wenn sie derzeit ein riesiges Grundstück in Texas besitzen und über einen Hafen verfügen, der speziell zum Faulenzen in Badeanzügen gebaut wurde. Ich schaudere bei der Andeutung gegen Ende des Films, dass Alex als nächstes für ein Amt kandidieren wird, wenn ich mir vorstelle, dass seine wahre Leidenschaft – wie für alle Kinder politischer Dynastien – eher darin liegt, das eine oder andere Meme-Video online zu stellen und ein paar davon zu machen Produktempfehlungen. Angesichts der Tatsache, dass dies auf Prime Video veröffentlicht wird, würde es mich nicht wundern, wenn sie kleine Pop-ups hinzufügen würden, damit Sie beispielsweise die Badeanzüge kaufen könnten, die sie tragen, während Sie zuschauen. Was ist E-Commerce anderes als der logische nächste Schritt für schwule Medien, deren einziges Ziel die Repräsentation ist?